大好きな花がうちに来た。
甘い香りのプルメリアの花。
バリに住んでいた頃、うちの庭にはこの樹がたくさん生えていた。
毎朝花を落として、庭の祭壇にはこの花が絶えることがなかった。
インドネシアでは「Frangipani」と呼ばれていた。
花言葉は「気品」「情熱」「熱心」「恵まれた人」等。
私にとっては、南国の思い出の香り。
さっそく大きな鉢を買ってきて植え替えてあげた。
満足。また植物が増えた。今日はこの花とお話しよう。
この花にはある伝説がある。
”昔々、とても立派な王様が治める平和な豊かな島があった。
島民は皆つつましく、幸福に暮らしていた。
一方その隣には、野心家の将軍が治める、戦争好きな強大な島があった。
その将軍は、この隣国を征服しようと考えていた。
ある年、この平和な島に真珠のような白い姫君が生まれ、
やがてとても美しい王女に成長した。
その機を待っていた将軍は、王様に書状を送った。
”貴国の美しい王女を、私の嫁にいただきたい。そして同盟を結びたい”
賢明な王様は、これが策略であることを見抜いていた。
しかし、断ったところでただではすまない。
困った王様は月を見上げて嘆いた。
月はこの嘆きを聞き届け、王様にある申し出をした。
「王よ、これは運命というものです。王女は私が月の世界で預かりましょう。
そしてあなたは隣国の将軍を迎え撃つのです。私は天空からあなたの幸運を祈っています」
そして月は王女を月世界に引き取り、王様は戦いの準備を始めた。
返事の来ないことにいらだった将軍は、軍隊を率いて島にやってきた。
王女の行方は誰に聞いても分からない。
将軍は腹を立て、この島に宣戦布告をした。
それから一ヶ月の間、美しい島では凄惨な戦いが繰り広げられ、
小さな島の軍隊は全滅し、王は首をはねられ、島は将軍に征服された。
月の世界からこの戦いを見届けた王女は悲しみに打ちひしがれ、
空から毎日たくさんの涙の雨を降らせた。
そしてある日、月にこう言った。
「私は、島へ戻って人々の魂を鎮めたいのです」
月は王女の決心が固いことを知ると、彼女を島へ戻した。
そして戦死者たちの亡骸の横で涙する王女の姿を、白い可憐な花を咲かせるプルメリアの樹に変えた。
今でもこの島では、白い花の甘い香りが途絶えることはない。”
そんなお話でした。
プルメリアは、無邪気で明るくて、そんな悲しいお話とは無縁のように咲き誇っています。
それではプルメリアとのお話はまた次回に持ち越し。
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